Victor Hugo
Victor-Marie Hugo, né le 26 février 1802 à Besançon et mort le 22 mai 1885 à Paris, est un écrivain, dramaturge, poète, homme politique, académicien...
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Définitions :
- Poète Français. Nom d'une Avenue à Paris 16eme où se trouvent des bureaux du Cabinet d'Ormane. (source : paiements.dormane)
Victor Hugo (1802-1885) | |
Victor Hugo en 1883.
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Activité (s) | Écrivain Poète Dramaturge Personnalité politique Dessinateur |
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Naissance | 26 février 1802 Besançon |
Décès | 22 mai 1885 (à 83 ans) Paris |
Langue d'écriture | Français |
Mouvement (s) | Romantisme |
Genre (s) | Dramatique Poésie Roman |
Victor-Marie Hugo, né le 26 février 1802 à Besançon et mort le 22 mai 1885 à Paris, est un écrivain, dramaturge, poète, homme politique, académicien et intellectuel engagé français reconnu comme principal des écrivains romantiques de langue française et un des plus importants écrivains de la littérature française.
Son œuvre est particulièrement diverse : romans, poésie lyrique, drames en vers et en prose, discours politiques à la Chambre des Pairs, correspondance abondante.
Victor Hugo a fortement contribué au renouvellement de la poésie et du théâtre comme chef de file du mouvement romantique. Il a aussi permis à de nombreuses génération de développer une réflexion sur l'engagement de l'écrivain dans la vie politique grâce à ses multiples engagements qui le condamneront à l'exil.
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Victor Hugo est le fils du général d'Empire Joseph Léopold Sigisbert Hugo (1773‑1828) – créé comte, selon la tradition familiale, par Joseph Bonaparte, roi d'Espagne et en garnison dans le Doubs au moment de l'apparition de son fils – et de Sophie Trébuchet (1772‑1821). Benjamin d'une famille de trois enfants après Abel Joseph Hugo (1798‑1855) et Eugène Hugo (1800‑1837), il passe son enfance à Paris. De habituels séjours à Naples et en Espagne, à la suite des affectations militaires de son père, marqueront ses premières années. Ainsi, en 1811, il est , avec son frère Eugène, pensionnaire dans une institution religieuse de Madrid, le Collège des Nobles. Vers 1813, il s'installe à Paris avec sa mère qui s'est scindée de son mari, car elle entretient une liaison avec le général d'Empire Victor Fanneau de la Horie. Âgé de quatorze ans à peine, Victor, en juillet 1816, note sur un journal : «Je veux être Chateaubriand ou rien»[1]. Sa vocation est précoce et ses ambitions sont immenses. Peu de carrières ont été conduites avec une volonté aussi précoce et lucide. On ne sait pas grand-chose de ses débuts puisque l'auteur a brûlé ses 10 premiers cahiers d'école. Qui a initié l'enfant à la technique du vers ? A-t-il été encouragé ou a-t-il travaillé seul ? En faisant quelles lectures ?
En 1817, il participe à un concours donné par l'Académie des jeux floraux de Toulouse. Le jury est à deux doigts de lui adresser le prix mais le titre de son poème (Trois lustres à peine) suggère trop son jeune âge et l'Académie en est effrayée. Le prix est par conséquent attribué à quelqu'un d'autre. Il sera lauréat de cette même académie deux années de suite. En 1819, il obtient un Lys d'or pour l'Ode sur le rétablissement de la Statue d'Henri IV, et en 1820, il reçoit un Œillet comme prix d'encouragement pour une autre ode : Moïse sur le Nil[2].
Également primé par l'académie, Victor Hugo délaisse les mathématiques, pour lesquelles il a un goût marqué (il suit les cours des classes préparatoires), et embrasse la carrière littéraire. Avec ses frères Abel et Eugène, il fonde en 1819 une revue, «Le Conservateur littéraire», qui attire déjà l'attention sur son talent. Son premier recueil de poèmes, Odes, paraît en 1821 : il a alors dix-neuf ans et ses études au lycée Louis-le-Grand lui permettent de faire connaître rapidement cet ouvrage. Il participe aux réunions du Cénacle de Charles Nodier à la Bibliothèque de l'Arsenal, berceau du Romantisme, qui auront une grande influence sur son développement.
Dès cette époque, Hugo est tout à la fois poète, romancier, dramaturge et même journaliste : il entreprend tout et connait une grande réussite dans tout ce qu'il fait.
C'est avec Cromwell, publié en 1827, qu'il fera éclat. Dans la préface de ce drame, Victor Hugo s'oppose aux conventions classiques, surtout à l'unité de temps ainsi qu'à l'unité de lieu. Il met véritablement en pratique ses théories dans la pièce Hernani (1830), pièce qui inaugure le genre du drame romantique. Cette œuvre est la cause d'un affrontement littéraire fondateur entre anciens et modernes, ces derniers, au premier rang desquels Théophile Gautier, s'enthousiasmant pour cette œuvre romantique — combat qui restera dans l'histoire de la littérature sous le nom de «bataille d'Hernani.» Par conséquent, la production d'Hugo ne connaît plus de limites : romans (Notre-Dame de Paris, 1831) ; poésie (Les Chants du crépuscule, 1835) ; théâtre (Ruy Blas, 1838).
Il épouse, le 12 octobre 1822, Adèle Foucher qui lui donne cinq enfants :
- Léopold (16 juillet 1823–10 octobre 1823)
- Léopoldine (28 août 1824–4 septembre 1843)
- Charles (4 novembre 1826–13 mars 1871)
- François–Victor (28 octobre 1828–26 décembre 1873)
- Adèle (24 août 1830–21 avril 1915), l'unique qui survivra à son illustre père mais dont l'état mental, particulièrement tôt défaillant, lui vaudra de longues années en maison de santé.
De 1826 à 1837, il séjourne souvent au Château des Roches à Bièvres, propriété de Bertin l'Aîné, directeur du Journal des débats. Au cours de ces séjours, il y rencontre Berlioz, Chateaubriand, Liszt, Giacomo Meyerbeer et rédige des recueils de poésie dont le célèbre ouvrage des Feuilles d'automne.
Il aura, jusqu'à un âge avancé, de nombreuses maîtresses. La plus célèbre sera Juliette Drouet, actrice rencontrée en 1833, qui lui consacrera sa vie et le sauvera de l'emprisonnement lors du coup d'état de Napoléon III. Il écrira pour elle de nombreux poèmes. Tous deux passent ensemble l'anniversaire de leur rencontre et remplissent, à cette occasion, année après année, un cahier commun qu'ils nomment tendrement le «Livre de l'anniversaire»[3].
Hugo accède à l'Académie française en 1841, après trois tentatives infructueuses principalement dues à une poignée d'académiciens menés entre autres par Étienne de Jouy, opposés au romantisme et le combattant férocement[4]. Victor Hugo est le premier académicien né au XIXe siècle.
En 1843, Léopoldine meurt tragiquement à Villequier, noyée avec son mari Charles Vacquerie dans le naufrage de leur barque. Hugo sera terriblement affecté par cette mort qui lui inspirera plusieurs poèmes des Contemplations — surtout, son célèbre «Demain, dès l'aube...».
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Élevé par sa mère bretonne dans l'esprit du royalisme, il se laisse progressivement convaincre de l'intérêt de la démocratie («J'ai grandi», rédigé-il dans un poème [5] où il s'en justifie). Son idée est que «à l'endroit où la connaissance n'est que chez un homme, la monarchie s'impose. À l'endroit où elle est dans un groupe d'hommes, elle doit faire place à l'aristocratie. Et lorsque tous ont accès aux lumières du savoir, alors le temps est venu de la démocratie».
Au début de la Révolution de 1848, il est élu député de la deuxième République en 1848 et siège parmi les conservateurs. Il soutient la candidature de Louis-Napoléon Bonaparte élu Président de la République en décembre, avec qui il rompt en 1849 et il se bat progressivement contre ses anciens amis politiques dont il réprouve la politique réactionnaire. Hugo s'exile après le coup d'État du 2 décembre 1851 qu'il condamne vigoureusement pour des raisons morales (Histoire d'un crime). Sous le Second Empire, opposé à Napoléon III, il vit en exil à Bruxelles, puis à Jersey et enfin à Guernesey. Il fait partie des quelques proscrits qui refusent l'amnistie[6] décidée quelque temps après («Et s'il n'en reste qu'un, je serai celui-là» [7]). Pendant ces années complexes, il publiera surtout Les Châtiments (1853), œuvre en vers qui prend pour cible le Second Empire ; Les Contemplations, poésies (1856) ; La Légende des Siècles (1859), mais aussi Les Misérables, roman (1862). Le souvenir douloureux de Léopoldine sa fille — mais aussi sa curiosité — le pousse à tenter, à Jersey, des expériences de spiritisme consignées dans Les Tables tournantes de Jersey.
Pendant les années 1860, il traverse plusieurs fois le Grand-Duché de Luxembourg comme touriste, tandis qu'il se rend sur le Rhin allemand (1862, 1863, 1864, 1865). En 1871, après la Commune de Paris, tandis qu'il est expulsé de Belgique pour y avoir offert asile aux communards poursuivis dans la capitale française, il trouve refuge pendant trois mois et demi dans le Grand-Duché (1er juin–23 septembre). Il séjourne successivement à Luxembourg, à Vianden (deux mois et demi), à Diekirch ainsi qu'à Mondorf, où il suit une cure thermale.
Le retour en France et la mort
Après la chute du Second Empire consécutive à la guerre franco-prussienne de 1870, c'est l'avènement de la Troisième République : Hugo peut enfin rentrer après vingt années d'exil.
Il sera présent au siège de Paris, où il ne put assister au lancement du ballon monté qui portait son nom.
Jusqu'à sa mort, en 1885, il restera une des figures tutélaires de la république retrouvée — en même temps qu'une référence littéraire incontestée.
Il décède le 22 mai 1885[8], dans son hôtel spécifique «La Princesse de Lusignan», qui était localisé à la place de l'actuel 124 avenue Victor-Hugo. Selon la légende, ses derniers mots furent : «Ceci est le combat du jour et de la nuit.» Conformément à ses dernières volontés[9], c'est dans le «corbillard des pauvres» qu'eut lieu la cérémonie. Il est en premier lieu question du Père Lachaise mais le premier juin, suite au décret du 26 mai 1885, il sera finalement conduit au Panthéon, la jeune Troisième République profitant de cet évènement[10] pour retransformer l'église Sainte-Geneviève en Panthéon. Avant son transfert, son cercueil est exposé une nuit sous l'arc de triomphe. On considère qu'environ un million de personnes et quatre-vingt cinq délégations se sont déplacées pour lui rendre un dernier hommage, le cortège vers le Panthéon s'étire sur plusieurs kilomètres[11]. Il est alors l'écrivain le plus populaire de son temps et est déjà depuis plusieurs décennies reconnu comme l'un des monuments de la littérature française.
La totalité de ce qui a survécu des rédigés de Victor Hugo (plusieurs lettres personnelles ont été volontairement détruites par ses exécuteurs testamentaires Paul Meurice et Auguste Vacquerie) a été publié chez Jean-Jacques Pauvert et représente presque quarante millions de caractères.
«La totalité de mon œuvre fera un jour un tout indivisible. [... ] Un ouvrage multiple résumant un siècle, voilà ce que je laisserai derrière moi [... ]»
— Lettre du 9 décembre 1859
À travers ces mots, on devine une volonté farouche de pratiquer l'ensemble des genres : roman, poésie, théâtre, essai, etc. — tout autant qu'une passion du Verbe, à condition cependant que ce dernier soit ancré dans l'Histoire. Donc, distinguer la fiction elle-même de l'engagement politique est , chez Hugo plus que chez tout autre écrivain, une gageure.
Hugo a laissé neuf romans. Le premier, Bug-Jargal a été rédigé à seize ans ; le dernier, Quatrevingt-treize, à soixante-douze. L'œuvre romanesque a traversé l'ensemble des âges de l'écrivain, l'ensemble des modes et l'ensemble des courants littéraires de son temps sans jamais se confondre complètement avec aucun. En effet, on trouve toujours chez Hugo une volonté de parodie et de décalage : Han d'Islande en 1823, Bug-Jargal publié en 1826, Notre-Dame de Paris en 1831 ressemblent aux romans historiques en vogue au début du XIXe siècle mais n'en sont pas vraiment ; c'est que Hugo n'est sans doute pas Walter Scott ; chez lui en effet, les temps modernes pointent toujours derrière l'Histoire.
Le Dernier Jour d'un condamné en 1829 et Claude Gueux en 1834 ne sont pas plus aisés à définir. Ce sont des romans à la fois historiques et sociaux qui sont , en particulier, engagés dans un combat — l'abolition de la peine de mort — qui dépasse de loin le cadre de la fiction. On pourrait en dire tout autant des Misérables qui paraît en 1862, en pleine période réaliste, mais qui lui emprunte peu de caractéristiques. Ce succès populaire phénoménal embarrassera d'ailleurs la critique car il louvoie constamment entre mélodrame populaire, tableau réaliste et essai didactique…
De la même façon, dans Les Travailleurs de la mer (1866) et dans L'Homme qui rit (1869), Hugo se rapproche davantage de l'esthétique romantique du début du siècle, avec ses personnages difformes, ses monstres et sa Nature effrayante.
Enfin, en 1874, Quatrevingt-treize signe la concrétisation romanesque d'un vieux thème hugolien : le rôle fondateur de la Révolution française dans la conscience littéraire, politique, sociale et morale du XIXe siècle.
Le roman hugolien n'est pas un «divertissement» : il est presque toujours au service du débat d'idées. On l'a vu avec les romans abolitionnistes de sa jeunesse, on le voit toujours dans sa maturité à travers de nombreuses et quelquefois envahissantes digressions sur la misère matérielle et morale dans Les Misérables. Cependant, dans ce dernier roman commencé en 1845 et 1848, on a détecté l'influence de Balzac[12], surtout celle du Curé de village avec lequel Monseigneur Myriel a des points communs. Et la parenté entre Vautrin et Jean Valjean (le second étant l'envers positif de l'autre) est assez évidente, le monde et les coutumes des bagnards étant décrit dans Splendeurs et misères des courtisanes[13]. Ses héros sont , comme les héros de tragédie (le dramaturge n'est pas loin), aux prises avec les contraintes extérieures et une implacable fatalité tantôt imputable à la société (Jean Valjean ; Claude Gueux ; le héros du Dernier jour d'un condamné), tantôt à l'Histoire (Quatrevingt-treize) ou bien à leur naissance (Quasimodo). C'est que le goût de l'épopée, des hommes aux prises avec les forces de la Nature, de la Société, de la fatalité, n'a jamais quitté Hugo ; l'écrivain a toujours trouvé son public sans jamais céder aux caprices de la mode : qui s'étonnera qu'il ait pu devenir un classique de son vivant?
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À vingt-six ans, dans la célèbre préface de Cromwell, Victor Hugo jette les bases d'un genre nouveau : le drame romantique. Dans ce texte, le jeune homme ambitieux remet en cause les règles bien établies du théâtre classique, et introduit les thèmes romantiques sur la scène : multiplication des personnages, des lieux, mélange des registres — le vulgaire et le recherché, le sublime et le grotesque – et met ainsi davantage de vie dans un théâtre trop compassé. Revers de la médaille : Cromwell, pièce aux 6 000 vers ainsi qu'aux innombrables personnages n'est pas jouée — «injouable» disent certains…
C'est grâce à Hernani que le dramaturge accède véritablement, en 1830, à la célébrité et prend une place déterminante parmi les modernes. Les années suivantes, Hugo se heurtera aux difficultés matérielles (scène à l'italienne, peu propice aux spectacles d'envergure) et humaines (réticences des Comédiens Français devant les audaces de ses drames). Il alternera triomphes (Lucrèce Borgia) et échecs (Le Roi s'amuse), avant de décider, avec Alexandre Dumas, de créer une salle dédiée au drame romantique : ce sera le Théâtre de la Renaissance où il fera donner, en 1838, Ruy Blas.
En 1843, l'échec des Burgraves l'affecte durement. Hugo désespère de parvenir à un théâtre à la fois strict et populaire. Le dramaturge, frappé en outre par le deuil (Léopoldine meurt cette même année), délaisse la scène.
Victor Hugo marquera son retour au théâtre avec l'écriture, à partir de 1866, de plusieurs pièces, dont la série du Théâtre en liberté.
À vingt ans, Hugo publie les Odes, recueil qui laisse déjà entrevoir, chez le jeune écrivain, les thèmes hugoliens récurrents : le monde contemporain, l'Histoire, la religion et le rôle du poète, surtout. Par la suite, il se fait de moins en moins classique, de plus en plus romantique, et Hugo séduit le jeune lecteur de son temps au fil des éditions successives des Odes (quatre éditions entre 1822 et 1828).
En 1828, Hugo réunit sous le titre Odes et Ballades toute sa production poétique antérieure. Fresques historiques, évocation de l'enfance ; la forme est toujours convenue, probablement, mais le jeune romantique prend déjà des libertés avec le mètre et la tradition poétique. Cet ensemble permet en outre de percevoir les prémices d'une évolution qui durera toute sa vie : le catholique fervent s'y montre progressivement plus tolérant, son monarchisme qui se fait moins rigide et accorde une place importante à la toute récente épopée napoléonienne ; qui plus est , loin d'esquiver son double héritage paternel (napoléonien) et maternel (royaliste), le poète s'y confronte, et s'applique à mettre en scène les contraires (la fameuse antithèse hugolienne !) pour mieux les dépasser :
«Les siècles, tour à tour, ces gigantesques frères,
Différents par leur sort, identiques en leurs vœux,
Trouvent un but pareil par des routes contraires.»[14]
Puis Hugo s'éloigne dans son œuvre des préoccupations politiques immédiates auxquelles il préfère — un temps — l'art pour l'art. Il se lance dans les Les Orientales (l'Orient est un thème en vogue) en 1829, (l'année du Dernier jour d'un condamné).
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Le succès est important, sa renommée de poète romantique assurée et en particulier, son style s'affirme nettement tandis qu'il met en scène la guerre d'indépendance de la Grèce (l'exemplarité de ces peuples qui se débarrassent de leurs rois n'est pas innocente du contexte politique français) qui inspira aussi Lord Byron ou Delacroix.
Dès les Feuilles d'automne (1832), les Chants du crépuscule (1835) Les Voix intérieures (1837), jusqu'au recueil les Rayons et les ombres (1840), se dessinent les thèmes majeurs d'une poésie toujours lyrique — le poète est une «âme aux mille voix» qui s'adresse à la femme, à Dieu, aux amis, à la Nature et enfin (avec les Chants du crépuscule) aux puissants qui sont comptables des injustices de ce monde.
Ces poésies touchent le public parce qu'elles abordent avec une apparente simplicité des thèmes familiers ; néenmoins, Hugo ne peut résister à son goût pour l'épique et le grand si bien que, dès le premier vers des Feuilles d'automne, on peut lire le fameux :
«Ce siècle avait deux ans ! Rome remplaçait Sparte
Déjà Napoléon perçait sous Bonaparte»
On le voit, Hugo s'applique d'emblée à ancrer le poète dans l'Histoire. Il ne l'en fera jamais sortir, tout au long de son œuvre.
À partir de l'exil débute une période de création littéraire qui se définit par sa richesse, son originalité et par sa puissance. C'est tandis que naîtront certains des plus fameux poèmes de la langue française (l'Expiation dans les Châtiments, Booz endormi dans la Légende des siècles, pour ne citer que ces deux exemples).
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Les Châtiments sont des vers de combat qui ont pour mission, en 1853, de rendre public le «crime» du «misérable» Napoléon III : le coup d'État du 2 décembre. Prophète des malheurs qui attendent Napoléon III, exécuteur du neveu honni, Hugo s'y fait cruel, satirique, ou alors grossier pour châtier «le criminel». Mais Hugo se fait aussi poète de temps meilleurs comme par exemple dans Stella ; le poète prend alors des tons presque religieux. Quant à la forme des Châtiments, elle est d'une extrême richesse puisque Hugo recourt autant à la fable, qu'à l'épopée, à la chanson ou à l'élégie, etc.
Quelques années plus tard, Hugo déclare, à propos des Contemplations qui paraissent en 1856 : «Qu'est-ce que les Contemplations ? — Les mémoires d'une âme» [15] Apothéose lyrique, marquée par l'exil à Guernesey et la mort (cf. Pauca Meæ) de la fille adorée : exil affectif, exil politique : Hugo part à la découverte solitaire du moi et de l'univers. Le poète, tout comme dans les Châtiments, se fait même prophète, voix de l'au-delà, voyant des secrets de la vie après la mort et qui tente de percer les secrets des desseins divins. Mais, dans le même temps, les Contemplations, au lyrisme amoureux et sensuel, contient certains des plus célèbres poèmes inspirés par Juliette Drouet. Les Contemplations : œuvre multiforme par conséquent comme il convient aux «mémoires d'une âme».
Enfin, la Légende des siècles, son chef-d'œuvre, synthétise rien moins que l'histoire du monde en une immense épopée parue en 1859 ; «L'homme montant des ténèbres à l'Idéal»[16], c'est-à-dire la lente et douloureuse ascension de humanité vers le Progrès et la Lumière.
En juin 1878, Hugo fut victime d'une congestion cérébrale qui mit quasiment fin à son activité d'écriture. Cependant de très nombreux recueils, réunissant en fait des poèmes datant de ses années d'inspiration exceptionnelle (1850-1870) continuaient de paraître régulièrement (La Pitié suprême en 1879, L'Âne, Les Quatre Vents de l'esprit en 1881, la dernière série de la Légende des siècles en 1883... ), contribuant à la légende du vieil homme intarissable jusqu'à la mort.
Une place à part dans son siècle
Tantôt lyrique, tantôt épique ; combattant infatigable et père vaincu ; tour à tour classique et audacieux, Hugo est tout cela à la fois et davantage : celui qui a profondément ému ses contemporains (qui ne connaît le très célèbre «Demain, dès l'aube...» ?), exaspéré les puissants et inspiré les plus grands poètes de son temps et des temps à venir.
Aux nombreux talents de l'écrivain, il faut ajouter le dessin. L'artiste n'a certes pas éclipsé le poète, mais on continue néanmoins de redécouvrir le travail pictural de Victor Hugo – auquel on a consacré de nombreuses et prestigieuses expositions au cours des vingt dernières années (lors du centenaire de sa mort, en 1985, «Soleil d'Encre» au Petit Palais et «Dessins de Victor Hugo» place des Vosges dans la maison qu'il habita sous la Monarchie de juillet ; mais également, plus il y a peu de temps, à New York, Venise, Bruxelles, ou Madrid).
En bon autodidacte, Hugo n'hésite pas à utiliser les méthodes les plus rustiques ou expérimentales : il mélange à l'encre le café noir, le charbon, la suie de cheminée, peignant du bout de l'allumette ou au moyen des barbes d'une plume.
Ses œuvres sont , généralement, de petite taille et il s'en sert tantôt pour illustrer ses rédigés (Les Travailleurs de la mer), tantôt pour les envoyer à ses amis pour le jour de l'an ou à d'autres occasions. Cet art, qu'il pratiquera toute sa vie, le divertit.
Au début, ses travaux sont de facture plutôt réaliste ; mais avec l'exil et la confrontation mystique du poète avec la mer, ils acquerront une dimension presque fantastique.
Cette facette du talent d'Hugo n'échappera pas à ses contemporains et lui vaudra les louanges de , surtout, Charles Baudelaire : «Je n'ai pas trouvé chez les exposants du Salon la magnifique imagination qui coule dans les dessins de Victor Hugo comme le mystère dans le ciel. Je parle de ses dessins à l'encre de Chine, car il est trop évident qu'en poésie, notre poète est le roi des paysagistes [17]».
À partir de 1849, Victor Hugo consacre un tiers de son œuvre à la politique, un tiers à la religion et le dernier à la philosophie humaine et sociale. La pensée de Victor Hugo est complexe et quelquefois déroutante. Il refuse toute condamnation des personnes et tout manichéisme, mais n'en est pas moins sévère pour la société de son temps. Au fur et à mesure, sa pensée politique va évoluer, quitter le conservatisme et se rapprocher du réformisme[18].
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Dans sa jeunesse, Victor Hugo est proche du parti conservateur. Au cours de la restauration, il soutient Charles X de France. En cela, il s'inscrit dans la ligne politique de Chateaubriand.
Lors de la Révolution française de 1848, Victor Hugo, pair de France, prend en premier lieu la défense de la monarchie (le président du Conseil Odilon Barrot, le charge de défendre l'idée d'une régence de la Duchesse d'Orléans). La république étant proclamée, Lamartine lui propose un poste de ministre (Instruction publique) dans le gouvernement provisoire de 1848, il refuse. Aux élections d'avril 1848, quoique non candidat il obtient près de 55 500 voix à Paris mais n'est pas élu. Par contre aux élections complémentaires du 24 mai, il est élu à Paris avec près de 87 000 voix. Il siège avec la droite conservatrice. Pendant les Journées de Juin 1848, il mène des groupes de force gouvernementales à l'assaut des barricades dans la rue Saint-Louis. Il vote la loi du 9 août 1848, qui suspend certains journaux républicains en vertu de l'état de siège. Ses fils fondent le journal L'Évenement qui mène une campagne contre le président du conseil le républicain Cavaignac, et soutiendra la candidature de Louis Napoléon Bonaparte à l'élection présidentielle de 1848. Étant contre le principe de l'assemblée législative unique, il ne vote pas la Constitution de 1848. Au début de la présidence de Louis Napoléon Bonaparte il fréquente le nouveau président. En mai 1849, il est élu à l'Assemblée législative. C'est à l'été 1849, que progressivement il se détourne de la majorité conservatrice de l'Assemblée législative dont il désapprouve la politique réactionnaire. En janvier 1850, Victor Hugo combat la loi Falloux réorganisant l'enseignement en faveur de l'Église catholique, en mai il combat la loi qui restreint le suffrage universel et en juillet il intervient contre la loi Rouher qui limite la liberté de la presse. En juillet 1851 il prend position contre la loi qui propose la révision de la constitution pour permettre la réélection de Louis Napoléon Bonaparte. En juin 1851, au palais de Justice de Paris il défend son fils qui est poursuivi pour avoir publié un article contre la peine de mort dans son journal l'Évènement. Au soir du coup d'État du 2 décembre 1851 avec une soixantaine de représentants il rédige un appel à la résistance armée. Poursuivi, il parvient à passer en Belgique le 14 décembre. C'est le début d'un long exil.
Réformiste, il souhaite changer la société. S'il justifie l'enrichissement, il dénonce violemment le dispositif d'inégalité sociale. Il est contre les riches qui capitalisent leurs gains sans les réinjecter dans la production. L'élite bourgeoise ne le lui pardonnera pas. De même, il s'oppose à la violence si celle-ci s'exerce contre un pouvoir démocratique mais il la justifie (conformément d'ailleurs à la déclaration des droits de l'homme) contre un pouvoir illégitime. C'est ainsi qu'en 1851, il lance un appel aux armes [19] — «Charger son fusil et se tenir prêt» — qui n'est pas entendu. Il maintient cette position jusqu'en 1870. Lorsque éclate la guerre franco-allemande, Hugo la condamne : guerre de «caprice» [20] et non de liberté. Puis, l'Empire est renversé et la guerre continue, contre la République ; le plaidoyer de Hugo en faveur de la fraternisation reste sans réponse. Alors, le 17 septembre, le patriote prend le pas sur le pacifiste : il publie cette fois un appel à la levée en masse ainsi qu'à la résistance. Les élections du 8 février 1871 portent au pouvoir les monarchistes partisans de la paix avec Bismarck! Le peuple de Paris, quant à lui, refuse la défaite et la Commune débute le 18 mars ; on s'arrache les Châtiments.
En accord avec lui-même, Hugo ne pouvait être communard :
«Ce que représente la Commune est immense, elle pourrait faire de grandes choses, elle n'en fait que des petites. Et des petites choses qui sont des choses odieuses, c'est lamentable. Entendons-nous, je suis un homme de révolution. J'accepte par conséquent les grandes obligations, à une seule condition : c'est qu'elles soient la confirmation des principes et non leur ébranlement. Toute ma pensée oscille entre ces deux pôles : «civilisation-révolution». La construction d'une société égalitaire ne saurait découler que d'une recomposition de la société libérale elle-même.»[21]
Il ne soutient pas non plus la réaction de Adolphe Thiers. Ainsi, Victor Hugo défend la grâce du jeune officier protestant devenu Ministre de la guerre de la Commune Louis-Nathaniel Rossel face à Adolphe Thiers. Un jeune homme qu'il estime et juge différent des autres communards. Devant la répression qui s'abat sur les communards, le poète dit son dégoût :
«Des bandits ont tué 64 otages. On réplique en tuant 6 000 prisonniers !»[22]
Victor Hugo a pris des positions sociales particulièrement tranchées, et particulièrement en avance sur son époque. Son chef d'œuvre, Les Misérables est un hymne à la misère ainsi qu'aux plus démunis.
Dénonçant jusqu'à la fin la ségrégation sociale, Hugo déclare lors de la dernière réunion publique qu'il préside : «La question sociale reste. Elle est terrible, mais elle est simple, c'est la question de ceux qui ont et de ceux qui n'ont pas !». Il s'agissait exactement de récolter des fonds pour permettre à 126 délégués ouvriers de se rendre au premier Congrès socialiste de France, à Marseille.
Hugo est un farouche abolitionniste. Dans son enfance, il a assisté à des exécutions capitales et toute sa vie, il luttera contre. Le dernier jour d'un condamné (1829) et Claude Gueux (1834), deux romans de jeunesse, soulignent à la fois la cruauté, l'injustice et l'inefficacité du châtiment suprême. Mais la littérature ne suffit pas, Hugo le sait. Chambre des Pairs, Assemblée, Sénat : Victor Hugo saisira l'ensemble des tribunes pour défendre l'abolition :
«La peine de mort est le signe spécial et éternel de la barbarie.» (discours du 15 septembre 1848 devant l'Assemblée nationale constituante)
Victor Hugo a prononcé pendant sa carrière politique plusieurs grands discours ; la majorité d'entre eux sont regroupés dans Actes et paroles :
- Pour la Serbie, 1876, Pour une Fédération Européenne ; [23]
- contre le travail des enfants (Chambre des pairs, 1847) ;
- contre la misère (Discours sur la misère, 9 juillet 1849) ;
- sur la condition féminine (aux obsèques de George Sand, 10 juin 1876) ;
- contre l'enseignement religieux et pour l'école laïque et gratuite (Discours à propos du projet de loi sur l'enseignement, 15 janvier 1850 [1], et extraits [2]) ;
- plusieurs plaidoyers contre la peine de mort (Que dit la loi ? «Tu ne tueras pas». Comment le dit-elle ? En tuant !) ;
- plusieurs discours en faveur de la paix (Discours d'ouverture du Congrès de la paix, 21 août 1849) ; lettre en 1861 contre le pillage de l'ancien palais d'été par les Français et les Anglais lors de la seconde guerre de l'opium[24] ;
- pour le droit de vote universel ;
- sur la défense du littoral [25];
- contre l'invalidation de l'élection de Garibaldi à l'Assemblée nationale en 1871, qui fut à l'origine de sa propre démission (Contre l'invalidation de Garibaldi, Discours à l'Assemblée nationale, 8 mars 1871, Grands moments d'éloquence parlementaire).
Victor Hugo ne cesse d'insister sur le fait que le commerce remplacera la guerre. Dans cette vision de l'ordre commercial remplaçant l'ordre militaire, il annonce en germe le philosophe Alain.
Cette vision positive de la mission de l'homme est condensée dans un de ses vers les plus célèbres :
«Participe avec Dieu. Prévois. Pourvois. Prends soin.»
— Toute la lyre - nouvelle série, LXVIII, «Participe avec Dieu».
La colonisation et l'esclavage
Victor Hugo s'est peu exprimé sur la question de la colonisation de l'Algérie, qui a constitué néenmoins la principale aventure coloniale de la France de son époque. Ce silence relatif ne doit néenmoins pas être trop rapidement assimilé à un acquiescement de la part de l'auteur des Misérables. En effet, si Hugo a été sensible aux discours légitimant la colonisation au nom de la «civilisation[26]», une analyse attentive de ses rédigés - et de ses silences - montre qu'à propos de la «question algérienne» ses positions furent loin d'être dénuées d'ambiguïtés : sceptique à l'égard des vertus civilisatrices de la «pacification» militaire, il devait en particulier voir dans l'Algérie colonisée le lieu où l'armée française s'est «faite tigre», et où les résistants au coup d'État de Louis-Napoléon Bonaparte ont été déportés[27].
Sur la question de l'esclavage, celui qui, dans les années 1820, montrait à travers Bug-Jargal qu'il partageait dans sa vision des peuples noirs les mêmes préjugés que ses contemporains, et qui garda un silence surprenant lors de l'abolition de l'esclavage en 1848[28], devait intervenir pour demander la grâce de l'abolitionniste américain John Brown[29].
Hugo entretient des relations d'estime et d'admiration mutuelles avec Balzac (un peu de méfiance, l'ego des grands créateurs y pourvoit) ou Nerval. Relations d'amitié avec Dumas, son compagnon de romantisme, qui dureront, avec énormément de hauts et quelques bas, toute la vie. La rivalité est plus exacerbée avec Lamartine, auquel Hugo ne cesse de proclamer son admiration mais ne lui concède plus, le succès venant, de réelle prééminence artistique.
Devant le talent d'Hugo, son originalité et sa brillante ascension, il est cependant complexe de ne pas s'incliner. De plus, sa grandeur d'âme et son intégrité forcent l'admiration : vingt années d'exil, en partie volontaire, ce n'est pas rien et fait taire bien des détracteurs.
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À partir des années d'exil, et plus toujours à son retour, Hugo devient une sorte de statue du commandeur : populaire, admiré par ses pairs et craint par les politiques, Victor Hugo est inévitable. Qu'on soit romancier, poète ou dramaturge, on se définit comparé à lui – pour ou contre cette figure décidément trop imposante.
Hugo, on le voit, a trop de pouvoir pour n'être pas haï par certains. Quant à la politique, les républicains les plus à gauche doutent de sa conversion, alors que les monarchistes ne pardonnent pas aisément à celui qui a trahi son milieu. Le public, lui, voue déjà un culte au vieil homme et les jeunes poètes continuent de lui envoyer leurs vers – alors que d'autres se montrent volontiers irrévérencieux.
«Hugo : l'Homme apocalyptique,
L'Homme-Ceci-tûra-cela,
Meurt, gardenational épique ;
Il n'en reste qu'un — celui-là —»
– Tristan Corbière, «Un jeune qui s'en va», Les Amours jaunes (1873)
Baudelaire admire éperdument Hugo, mais éprouve quelquefois de l'irritation devant ce poète qui fait des vers «politiques» : cet agacement traduit la relation ambiguë qui sera celle, au fond, de bien des écrivains de la fin du XIXe. Zola lui reprochera sa tiédeur à l'égard des communards – il ne sera pas l'unique – comme d‘autres lui reprocheront au contraire ses positions trop sociales. De plus, Baudelaire ne pense pas vraiment que Victor Hugo soit un bon poète. Il trouve que ses poèmes sont niais. À l'inverse, en lisant Les Fleurs du Mal, Victor Hugo a senti que c'était un bon recueil. Baudelaire rédigé plus de mal de Victor Hugo dans ses lettres que dans ses articles, et Victor Hugo ne le sait pas.
Flaubert, s'il admire le romantique de 1830, se méfie du «vieux crocodile» dont il juge les digressions philosophiques, dans les Misérables surtout, indigestes. Baudelaire et Verlaine partagent ce point de vue comme tous ceux qui pensent que l'art et l'engagement politique ne doivent pas être mêlés.
En fin de compte, Hugo est un homme capable d'exaspérer ses admirateurs et d'être admiré de ses ennemis. Quoi qui plus est naturel pour un maître de l'antithèse.
Même longtemps après sa mort, Hugo continuera, par son œuvre ou son action, de susciter les réactions les plus diverses : exécration de Maurras, admiration de Mauriac qui déclare, en 1952 : «Il commence à peine à être connu. Le voilà au seuil de sa vraie gloire. Son purgatoire est fini.» [30]
Les œuvres d'Hugo ont donné lieu à d'innombrables adaptations[31] au cinéma, à la télévision ou au théâtre. Les plus grands acteurs se sont battus pour incarner les héros hugoliens, en tête desquels Jean Valjean, interprété, en France, par Harry Baur, Jean Gabin, Lino Ventura ou Gérard Depardieu.
Près d'une centaine d'adaptations au total dont plus d'une quarantaine pour Les Misérables, suivi de près par Notre-Dame de Paris. L'universalité d'Hugo s'y manifeste de façon éclatante car les cinémas les plus divers se sont emparés de son œuvre : américain (1915, Don Cæsar de Bazan, tiré de Ruy Blas) ; anglais, indien (Badshah Dampati, en 1953, adaptation de Notre-Dame de Paris) ; japonais (en 1950 Re Mizeraburu : Kami To Akuma : adaptation dans un cadre japonais, sous l'ère Meiji) ; égyptien (ex :1978, Al Bo'asa adaptation des Misérables) ; italien (1966, L'Uomo che ride, adaptation de L'Homme qui rit), etc.
On y ajoutera les films inspirés de la vie de Victor Hugo, L'Histoire d'Adèle H. de François Truffaut étant l'un des plus connus.
Un nombre particulièrement important d'adaptations, plus ou moins fidèles. En France, on retiendra le succès énorme des Misérables de Robert Hossein (1985) avec Lino Ventura, Jean Carmet et Michel Bouquet.
- Lucrezia Borgia, de Gætano Donizetti, 1833, selon Lucrèce Borgia.
- Il Giuramento, Saverio Mercadante, 1837, selon Angelo, tyran de Padoue.
- Ernani de Verdi, 1844, tiré de la pièce Hernani.
- Rigoletto de Verdi, 1851, selon la pièce Le Roi s'amuse.
- Marion Delorme de Amilcare Ponchielli, 1885 selon la pièce Marion Delorme
Contrairement a ce qu'on a fréquemment prétendu, Victor Hugo n'était pas hostile à la mise en musique de ses poèmes ni aux opéras inspirés par ses œuvres sauf lorsque on ne signalait pas qu'il était l'auteur de l'œuvre adaptée. [32]
Son ami Franz Liszt compose plusieurs pièces symphoniques inspirées de ses poèmes : Ce qu'on entend sur la montagne, tiré des Feuilles d'automne, et Mazeppa, tiré des Orientales. Bien d'autres compositeurs[33] mettront ses poèmes en musique, de Bizet à Wagner en passant par Camille Saint-Saëns ou Fauré.
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- Les Misérables, (adaptation d'Alain Boublil et Claude-Michel Schönberg) en 1980, est devenue l'une des plus célèbres comédies musicales : jouée dans 29 pays et près de 200 villes, traduite en 18 langues et vue par 42 millions de spectateurs au total.
- Notre-Dame de Paris, 1999 (adaptation Luc Plamondon et Richard Cocciante).
Plusieurs succès, dont Le Bossu de Notre-Dame (1996) (The Hunchback of Notre Dame, par les studios Disney) ou Les Misérables (1979), film d'animation japonais.
Note : l'année indiquée entre parenthèses est la date de la première parution
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![](illustrations/250px-victor_hugo-hunchback.jpg)
- Odes et poésies diverses (1822)
- Nouvelles Odes (1824)
- Odes et Ballades (1826)
- Les Orientales (1829)
- Les Feuilles d'automne (1831)
- Les Chants du crépuscule (1835)
- Les Voix intérieures (1837)
- Les Rayons et les ombres (1840)
- Les Châtiments (1853)
- Les Contemplations (1856)
- Première série de la Légende des Siècles (1859)
- Les Chansons des rues et des bois (1865)
- L'Année terrible (1872)
- L'Art d'être grand-père (1877)
- Nouvelle série de la Légende des Siècles (1877)
- La Pitié suprême
- Le Pape (1878)
- L'Âne (1880)
- Religions et religion (1880)
- Les Quatre Vents de l'esprit (1881)
- Série complémentaire de la Légende des Siècles (1883)
Recueils posthumes :
- La Fin de Satan (1886)
- Dieu (1891, 1941)
Choix de poèmes parmi les manuscrits de Victor Hugo, effectués par Paul Maurice :
- Toute la Lyre (1888, 1893, 1897, 1935-1937),
- Nouvelle série de Toute la Lyre (1893)
- Les Années funestes (1898)
- Dernière Gerbe (1902, 1941, le titre n'est pas de Victor Hugo)
- Océan. Tas de pierres (1942)
- Étude sur Mirabeau (1834)
- Littérature et philosophie mêlées (1834)
- Le Rhin (1842)
- Napoléon le Petit (pamphlet, 1852)
- Lettres à Louis Bonaparte (1855)
- William Shakespeare (1864)
- Paris-Guide (1867)
- Mes Fils (1874)
- Actes et paroles - Avant l'exil (1875)
- Actes et paroles - Pendant l'exil (1875)
- Actes et paroles - Depuis l'exil (1876)
- Histoire d'un crime - 1re partie (1877)
- Histoire d'un crime - 2e partie (1878)
- L'Archipel de la Manche (1883)
- Choses vues - 1re série (1887, mémoires et commentaires pris sur le vif, le titre n'est pas de Victor Hugo)
- Choses vues - 2e série (1900)
- Alpes et Pyrénées (1890, carnets de voyage)
- France et Belgique (1892, carnets de voyage)
- Correspondances - Tome I (1896)
- Correspondances - Tome II (1898)
- Post-scriptum de ma vie (1901, recueil de textes philosophiques des années 1860)
- Mille Francs de récompense (1934, théâtre)
- Pierres (1951, fragments manuscrits)
Œuvres picturales de Victor Hugo
- Pour une bibliographie exhaustive : Bibliothèque Nationale mais aussi Bibliographie du «Groupe Hugo», Université Paris 7
Œuvres complètes, éditions de référence
- Édition Hetzel – Quantin, dite «ne fluctuetur», 1880-1892. Œuvres complètes de Victor Hugo. Édition définitive selon les manuscrits originaux. – J. Hetzel et Cie ; A. Quantin, 1880-1889. – 48 vol. in-8°. I. Poésie (16 vol. ) – II. Philosophie (2 vol. ) – III. Histoire (3 vol. ) – IV. Voyages (2 vol. ) – V. Drame (5 vol. ) – VI. Roman (14 vol. ) – VII. Actes et paroles (4 vol. ) – VIII Œuvres diverses (2 vol. )
- Éditions Rouff, 18??-1880. L'Œuvre de Victor Hugo. Édition populaire, 227 volumes in-32°.
- 1904-1952 : Éditions Ollendorff et Albin Michel, dite «de l'Imprimerie nationale» Œuvres complètes de Victor Hugo – P. Ollendorff ; Albin Michel ; Imprimerie Nationale, 1902-1952. – 45 vol. – Portraits, planches en noir et en couleurs, fig. fac-similés, couvertures imprimées. Éditeurs intellectuels successifs : Paul Meurice (1904-1905), Gustave Simon (1905-1928) et Cécile Daubray (1933-1952). Édition critique, avec pour la première fois la Correspondance de Victor Hugo mais aussi de nombreux textes inédits.
- 1967-1970 : Édition chronologique Massin, au Club Français du livre Œuvres complètes de Victor Hugo : édition chronologique publiée sous la direction de J. Massin. Club Français du Livre, 1967-1970. – 18 vol.
- Collection «Bouquins» aux éditions Robert Laffont. Textes proches de l'édition Massin, et revus pour le centenaire de la mort de Hugo. Œuvres complètes de Victor Hugo dirigée par Jacques Seebacher et Guy Rosa ; en collaboration avec le Groupe Inter-universitaire de travail sur Victor Hugo-Paris VII. R. Laffont, 1985 – 15 volumes.
- Victor Hugo, celui qui pense à autre chose, Danièle Gasiglia-Laster, coll. «Petites biographies» Portaparole, Rome, 2006. Traduction italienne à paraître.
- Hugo, la poésie contre le maintien de l'ordre, Henri Meschonnic, Maisonneuve & Larose, 2002.
- Victor Hugo contre la peine de mort, Jérôme Picon et Isabel Violante, avant-propos de Robert Badinter, Paris, éditions Textuel, 2001.
- Victor Hugo, Alain Decaux, Éditions Perrin, 2001.
- Victor Hugo Tome I. Avant l'exil : 1802-1851, Jean-Marc Hovasse, Fayard, 2001.
- Victor Hugo Tome II. Pendant l'exil : 1851-1864, Jean-Marc Hovasse, Fayard, 2008
- Victor Hugo, un révolutionnaire, Jean-François Kahn, Fayard, 2001.
- Victor Hugo et l'Idée des États-Unis d'Europe, Frank Wilhelm, Luxembourg, éd. par les Amis de la Maison de Victor Hugo à Vianden, 2000.
- Les Fous de Guernesey ou les amateurs de littérature, Frédéric Lenormand, Robert-Laffont, sur l'exil à Saint-Pierre-Port, 1991.
- Der Dichter in der Politik. Victor Hugo und der deutsch-französische Krieg von 1870/71. Untersuchungen zum französischen Deutschlandbild und zu Hugos Rezeption in Deutschland. , Martin Feller, Thèse Marburg, 1988.
- Olympio ou la Vie de Victor Hugo, André Maurois, Hachette, 1985.
- Victor Hugo, sa vie, son œuvre, Danièle Gasiglia, Frédéric Birr, 1984.
- Pleins feux sur Victor Hugo, Comédie-Française, 1981 ; Victor Hugo, Arnaud Laster, Pierre Belfond, 1984.
- Écrire Hugo (2 tomes), Henri Meschonnic, Gallimard, 1977.
- Mille et une lettres d'amour à Victor Hugo choisies, préfacées et annotées par Paul Souchon, Juliette Drouet, coll. «L'Imaginaire», Gallimard, 1951.
- La Légende de Victor Hugo, Mille et une nuits, Paul Lafargue, (texte original : La Légende de Victor Hugo de 1817 à 1873, parue dans la Revue socialiste, ). Pamphlet virulent, rédigé par un ancien communard, ainsi qu'à contre-courant, accusant l'écrivain de n'être qu'un bourgeois opportuniste, rédigé en 1885 (La Légende de Victor Hugo sur Wikisource).
- Marieke Stein, "Victor Hugo vient de mourir" les funérailles du siècle in Dans les secrets de la police, éditions l'Iconoclaste 2008 (ISBN 9782913366206)
- L'immeuble localisé au 124 Avenue Victor Hugo, construit par Pierre Humbert à la place de l'hôtel spécifique de l'écrivain comporte au dessus de son entrée le visage de Victor Hugo.
- Discours prononcés à l'occasion de ses funérailles, le 1er juin 1885
- Avenue Victor-Hugo (Paris et de nombreuses villes de France)
- Statues de Victor Hugo à Paris, Guernesey entre autres.
- La station de métro Victor Hugo (Paris)
- Transfert de ses cendres au Panthéon de Paris
- Plusieurs chanteurs ont repris des poèmes de Victor Hugo. Citons :
- Georges Brassens : Gastibelza, La Légende de la Nonne
- Julos Beaucarne : Je ne songeais pas à Rose
- Colette Magny : Les Tuileries, Chanson en canot
- Pierre Bensusan : s :«Demain, dès l'aube, à l'heure où blanchit la campagne»
Les expériences spirites de Victor Hugo
La «table parlante»
Victor Hugo se trouvait en exil sur l'île de Jersey quand son amie Delphine de Girardin, qui se savait condamnée, l'initia en 1853 aux tables tournantes. Cette partique issue du spiritualisme anglo-saxon, visait à tenter d'entrer en communication avec les morts. Hugo, pour qui les poètes étaient aussi des voyants, était ouvert à ce genre de phénomènes. En outre, il croyait à la réincarnation.
Mme de Girardin attendait la fin du dîner avec impatience pour pouvoir présenter à son ami Hugo le miracle de la «table parlante», selon l'expression alors utilisée. L'ensemble des convives posèrent leurs mains sur le plateau de la table, mais rien ne se produisit. Mme de Girardin dit que c'était la faute de la table dont la forme carrée empêchait le fluide de circuler. Le lendemain, elle acheta dans un magasin de jouets une petite table ronde, pourvue d'un pied central, et la plaça sur la première table. Mais la table refusa elle aussi de se mouvoir. Mme de Girardin ne se laissa pas décourager, affirmant à Hugo que les esprits étaient des êtres libres, et pas de simples cochers en attente de clientèle. Après de nombreux essais infructueux, la table finit par se déplacer -sans raison apparente- ainsi qu'à épeler, en frappant des coups, des messages chargés de sens. A partir de ce jour, Hugo participa jusqu'en 1855 à d'innombrables séances, dont les résultats furent consignés dans des procès verbaux détaillés. Parmi les «esprits» qui se manifestèrent à travers les coups frappés par la table se trouvaient des écrivains célèbres et des chefs religieux, mais également des animaux et des concepts abstraits qui, pour l'occasion, se personnifiaient.
Le poète Auguste Vacquerie (1819 - 1895), que Victor Hugo avait connu tout jeune, se trouvait présent lors de ces expériences. Dans son ouvrage Miettes de l'histoire - vivant témoignage de sa fidélité-, il nous en donne un récit intéressant. Son frère Charles avait épousé Léopoldine, la fille préférée de Victor Hugo. En 1843, il s'était noyé avec elle dans la Seine, en tentant vainement de la sauver. La mort tragique de sa fille avait plongé Hugo dans une profonde dépression, paralysant pendant quelques années sa puissance créatrice. Au début, Auguste Vacquerie fit preuve d'un grand scepticisme vis-à-vis des tables tournantes. Quand arriva son tour de participer à l'expérience, il demanda à l'esprit de dire à quel mot il était en train de penser. Or, la table épela bel et bien le mot en question. Par des mouvements musculaires involontaires, Vacquerie avait - semblait-il mis la table en mouvement, révêlant ainsi le mot qu'il entendait cacher. Lui-même pensa à un hasard pu à un «tremblement des doigts», qui l'aurait trahi.
Afin d'exclure tout facteur objectif, Vacquerie s'éloigna de la table, demanda à l'esprit de dire le mot auquel il pensait cette fois-ci. La table épela : «Tu veux dire "souffrance".» En réalité, Vacquerie avait pensé au mot «amour». Mais, la souffrance étant universelle, ce mot, au sens figuré, aurait pu remplacer tout autre mot. Auguste fut loin d'être convaincu. A partir de ce moment-là, la table cessa de donner des réponses aux questions-pièges qui étaient posées. Mais un autre «esprit» venait de s'introduire et exigeait d'être alors entendu. C'était l'esprit de Léopoldine. La manifestation de cet esprit submergea d'émotion l'ensemble des participants. Vacquerie oublia son scepticisme pour se vouer corps et âme au phénomène des tables tournantes. Pendant des jours, il ne fit rien d'autre, renonçant même à s'alimenter pour ne pas interrompre les séances.
Par la suite, Victor Hugo afficha ses convictions concernant la survie de l'âme en déclarant publiquement : Ceux que nous pleurons ne sont pas les absents, ce sont les invisibles. Lors de l'enterrement de l'écrivain, cette phrase fut inscrite sur une couronne de fleurs portée par une délégation de la Société Scientifique du Spiritisme qui considérait que Victor Hugo avait été un porte-parole du spiritisme[34].
- ↑ Victor Hugo raconté par un témoin de sa vie, Adèle Hugo, 1863. La phrase aurait été notée dans un cahier d'écolier. Il aurait rédigé ces mots suite à un concours de poésie perdu - le jury ne pouvant croire qu'un individu si jeune ait réalisé un tel poème.
- ↑ Journal Politique et Littéraire de Toulouse et de la Haute-Garonne, Lundi 8 Mai 1820
- ↑ Victor Hugo / Juliette Drouet, 50 ans de lettres d'amour 1833-1883 : Lettres de l'anniversaire, présentation de Gérard Pouchain, préface de Marie Hugo, Collection «Écrits», 2005. Voir aussi Exposition de la BNF, manuscrit d'Hugo ainsi légendé : La date anniversaire du 16 février, sera désormais fêtée chaque année par un message de Victor Hugo dans le petit livre rouge de Juliette, baptisé le «Livre de l'Anniversaire».
- ↑ Ce "combat" contre Hugo et le Romantisme est partiellement raconté dans Les aventures militaires, littéraires et autres d'Etienne de Jouy par Michel Faul (Editions Seguier, mars 2009, ISBN 978-2-84049-556-7)
- ↑ Les Contemplations, Livre V - En marche, «Écrit en 1846».
- ↑ Actes et paroles - Pendant l'exil, 1859, I. «L'amnistie.»
- ↑ Les Châtiments, «Ultima verba»
- ↑ (fr) Document : acte de décès de Victor Hugo
- ↑ «Le 2 août 1883, Victor Hugo avait remis à Auguste Vacquerie, dans une enveloppe non fermée les lignes testamentaires suivantes, qui formaient ses dernières volontés pour le lendemain de sa mort : Je donne cinquante mille francs aux pauvres. Je désire être porté au cimetière dans leur corbillard. Je refuse l'oraison de l'ensemble des églises ; je demande une prière à l'ensemble des âmes. Je crois en Dieu.» Actes et paroles - Depuis l'exil 1876-1885, 1885, I. «Mort de Victor Hugo», Extrait du Rappel.
- ↑ Détail de la cérémonie des funérailles sur la page Wikipédia du Panthéon de Paris : «La cérémonie».
- ↑ Marieke Stein, "Victor Hugo vient de mourir", les funérailles du siècle in Dans les secrets de la police
- ↑ Voir à ce sujet, Hugo lecteur de Balzac
- ↑ Les Misérables in Dictionnaire des œuvres. Laffont-Bompiani
- ↑. Odes et Ballades, Livre deuxième, «L'histoire»
- ↑ Les Contemplations, Préface.
- ↑ La Légende des Siècles, Préface.
- ↑ Baudelaire, Curiosités esthétiques (1868) - IX. Salon de 1859. «Lettres à M. le Directeur de la revue française VIII.»
- ↑ Michel Winock et Pascal Gélinet, 2000 ans d'histoire sur France Inter, mercredi 29 août 2007
- ↑ Actes et paroles - Pendant l'exil, III. «Déclaration à propos de l'Empire».
- ↑ Actes et paroles - Depuis l'exil, Deuxième partie : de l'expulsion de Belgique à l'entrée au sénat, Paris, XVI. «La libération du territoire.»
- ↑ Actes et paroles - Depuis l'exil, Bruxelles, IV. «À MM Meurice et Vacquerie.»
- ↑ [pdf]Note du 21 mai 1871citée par Annette Rosa dans Victor Hugo, l'éclat d'un siècle, Editions Messidor, 1985.
- ↑ Victor Hugo
- ↑ Texte intégral sur Wikisource : s :L'Expédition de Chine. Au capitaine Butler
- ↑ Œuvres complètes de Victor Hugo, Actes et paroles - Avant l'exil 1841-1851, Chambre des Pairs (1845-1848), «II. Consolidation et défense du littoral.»
- ↑ Voir son discours de 1879 au banquet commémorant l'abolition de l'esclavage sur wikisource : Victor Hugo, Actes et paroles. depuis l'exil. 1879. (II. Discours sur l'Afrique)
- ↑ Lire à ce sujet Franck Laurent, Victor Hugo face à la conquête de l'Algérie, Paris, Maisonnneuve & Larose, coll. «Victor Hugo et l'Orient», n°6, 2001. ([pdf]Compte-rendu de l'ouvrage de Franck Laurent et entretien avec son auteur par Christiane Chaulet Achour)
- ↑ Cf. L. F. Hoffmann, Victor Hugo, les noirs et l'esclavage
- ↑ Actes et paroles - Pendant l'exil, 1859, II. «John Brown». Cf l'article de -F. Hoffmann, Victor Hugo, John Brown et les Haïtiens.
- ↑ Mauriac répond à une enquête de la revue «Liberté de l'esprit» à l'occasion du cent-cinquantenaire de l'apparition d'Hugo. Adpf, «Hugo et ses contemporains».
- ↑ [pdf] Filmographie sélective sur le site de la BNF.
- ↑ «On n'a jamais trouvé la fameuse formule qu'on lui prête : «Défense de déposer de la musique au pied de mes vers». Il n'était probablement pas si hostile que cela à la mise en musique de ses textes comme en témoigne La Esmeralda de Louise Bertin.» Arnaud Laster, Groupe Hugo, séance du 25 janvier 1997
- ↑ (fr) Victor Hugo adapté par les grands compositeurs classiques
- ↑ Jacques Lantier, Le spiritisme, Grasset, 1971, chapitre : la mort de Victor Hugo. Ce fait est aussi repris sur de nombreux sites Internet (voir la phrase : Ceux que nous pleurons ne sont pas les absents, ce sont les invisibles).
- Catégorie Victor Hugo de l'annuaire dmoz
- Exposition Victor Hugo - Dessins visionnaires de février à mai 2008 à la Fondation de l'Hermitage à Lausanne
- (fr) Victor Hugo, Mon Amour. Pièce de théâtre à la Comédie Bastille retraçant la vie de Victor Hugo à travers son histoire d'amour avec Juliette Drouet.
- (fr) Portail du bicentenaire de l'apparition de Victor Hugo (2002)
- (fr) Groupe Hugo de l'Université Paris VII
- (fr) Œuvres en plusieurs formats et langues sur www. gutenberg. org
- (fr) Œuvres complètes, site Gallica
- (fr) Site Internet de la société des amis de Victor Hugo
- (fr) Victor Hugo le dessinateur
- (fr) [mp3] Lectures audio d'œuvres de Victor Hugo
(fr) Livre audio mp3 gratuit d'œuvres de Victor Hugo.
- (fr) Hauteville House la maison d'exil de Victor Hugo à Guernesey
- (fr) Maison de Victor Hugo à Vianden, Luxembourg
- (fr) Maison littéraire de Victor Hugo
- (fr) Exposition «Victor Hugo, l'homme océan», avec surtout des articles sur V. Hugo disponibles sur le site Gallica
- (fr) [3], Festival Victor Hugo et Egaux.
Précédé par Népomucène Lemercier |
Fauteuil 14 de l'Académie française 1841-1885 |
Suivi par Charles Leconte de Lisle |
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